この記事でわかること
- フリースクールリンカーンが江戸川区の地域祭に出店した様子
- 在籍中のお子さんや卒業生との再会エピソード
- リンカーンが「地域とつながる場所」である理由
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こんにちは、フリースクールリンカーン（東京都江戸川区瑞江）スタッフです。
先日、毎年恒例の東部地域祭（東部区民館・東部公園周辺）に参加してきました。リンカーンとして模擬店を出店したのですが、これが予想以上の大賑わい！スタッフ一同、あらためて「地域のお祭りっていいな」と感じた一日になりました。
そのときの様子を、少しだけおすそわけします。
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射的コーナー、大盛況でした
今回リンカーンが出店したのは射的のコーナー。
お子さんから大人まで、次々と列を作ってくださって、スタッフもてんやわんや（笑）。「もう一回やりたい！」とリピートしてくれた子もいて、会場の雰囲気もどんどん盛り上がっていきました。
射的というシンプルな遊びなのに、みんな真剣な顔になるのがおもしろくて。「当たった！」という歓声が上がるたびに、まわりの人たちも一緒に喜んでいました。
リンカーンはプログラミングやゲームを活動メニューの一つとして取り入れていますが、こういうアナログな遊びも同じくらい大切にしています。画面の外でも、夢中になれる瞬間はたくさんありますから。
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なぜ地域のお祭りに出店するのか
今回のお祭り出店には、代表の赤松の思いがあります。
赤松はPTA会長や商店会の役員として、長年このまちで活動してきました。「地域のお祭りに参加することで、フリースクールとはどんな場所か、学校がしんどい時期のお子さんへの支援について、地域の皆さんに広く知ってもらいたい」——そんな気持ちが、今回の出店のきっかけでした。
フリースクールという言葉は、まだまだなじみが薄い方も多いと思います。だからこそ、お祭りという身近な場所で顔を見せ、話しかけてもらいやすい存在でいること。それが、地域の中に「知っている場所」を少しずつ増やしていくことにつながると思っています。
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在籍中のお子さんも、遊びに来てくれました
お祭りの会場をぶらぶらしていると、リンカーンに通ってくれているお子さんが家族と一緒に来ているのを発見！
スクールの外で会うのって、ちょっと照れくさいような、うれしいような感じがありますよね。お子さんも最初は少し恥ずかしそうでしたが、射的コーナーに並んでくれて、見事に的を当てていました。
そのときの表情が、本当によくて。スクールでも見せてくれる「集中している顔」と同じ顔をしていて、なんだか胸が温かくなりました。
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卒業生が会いに来てくれた日
もう一つ、うれしかったことがありました。
リンカーンを卒業したお子さんが、わざわざ顔を見せに来てくれたんです。
「元気にやってるよ」というその一言が、スタッフにとってどれだけうれしかったか。卒業後もこうして顔を出してくれる関係でいられることが、リンカーンにとっての財産だと感じています。
リンカーンは「ここだけに通い続けてほしい」という場所ではありません。学校でも、他の居場所でも、家庭でも——それぞれのお子さんが自分らしくいられる場所を見つけていくための、ひとつの通過点でありたいと思っています。だからこそ、巣立っていった子が元気な顔を見せてくれることが、私たちの何よりの励みになります。
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地域とつながることが、子どもたちの力になる
今回のお祭りに参加して、あらためて感じたことがあります。
フリースクールという場所は、どうしても「外の世界と切り離された空間」に見えてしまいがちです。でも、リンカーンが大切にしているのは、地域のなかにちゃんと「ある」ということ。
代表の赤松がPTA会長や商店会の役員として地域に関わり続けてきたのも、「顔の見える大人が、このまちにいる」という安心感を子どもたちや保護者の方に感じてもらいたいからです。フリースクールリンカーンが江戸川区・瑞江に生まれたのも、そういう地域との深いつながりがあってこそです。
お祭りの射的コーナーで夢中になっているお子さんの顔を見ながら、「この子にとって、ここが少し安心できる場所になっていたらいいな」と思いました。スクールの中だけじゃなく、地域のお祭りでも、ちょっとだけほっとできる場所があること——それが、次の一歩を踏み出すための小さな力になると信じています。
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まとめ
今年の東部地域祭では、リンカーンの射的コーナーに多くの方が足を運んでくださり、スタッフ一同大きな元気をもらいました。在籍中のお子さんとの思いがけない再会、卒業生の元気な顔——どれも忘れられない一日の記憶です。
リンカーンでは、こうした地域とのつながりを大切にしながら、学校がちょっとしんどい時期のお子さんと、その保護者の方を日々サポートしています。「うちの子に合う場所があるのかな」と少しでも気になった方は、まずはお気軽にお聞かせください。江戸川区瑞江の瑞江校と、江東区亀戸の亀戸校、どちらからでもご相談いただけます。
